(Photo - Dans le Vieux Nice) 

Le cerveau est un mécanisme complexe de traitement de l’information - pas juste les faits, mais la manière dont nous bougeons, ressentons, rions, pleurons. Les neuroscientifiques découvrent constamment de nouveaux aspects des rouages du cerveau. La compréhension de son fonctionnement constitue l’une des plus grandes quêtes scientifiques. De manière générale, le cerveau nous attire parce qu’il définit qui nous sommes. Hippocrate disait il y a fort longtemps : Les hommes doivent savoir que c’est seulement du cerveau que viennent les joies, les délices, les rires, les plaisanteries, ainsi que les chagrins, les peines, le découragement et les lamentations. Francis Crick -l’un des grands biologistes de notre époque - exprimait la même idée: Vous, vos joies et vos chagrins, vos souvenirs et vos ambitions, votre sentiment d’identité personnelle et votre libre arbitre, n’êtes en fait que le comportement d’une vaste assemblée de cellules nerveuses et de leurs molécules associées. Le cerveau est responsable de la façon dont nous percevons le monde et nous y comportons, et le comprendre, c’est nous comprendre nous-mêmes, et notre place dans la société et dans la nature.

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J’ai écrit cette note en pensant à Samuel Paty, le professeur français d’histoire-géographie décapité le 16 octobre 2020 par la barbarie pour avoir voulu enseigner la pensée libre et critique.

« Un signe, ça a un sens  -halte, avancez, trouvez, etc. Le signe pense à ta place, il te donne un ordre. Un symbole, par contre, ça traduit une idée, un processus, une entité physique (…). Le symbole ne se lit pas tel quel, c’est quelque chose qui va au-delà de ce qu’on a sous les yeux, alors que le signe n’a qu’un sens. (…) Alors que le signe pense à ta place, le symbole te demande de réfléchir par toi-même. C’est l’abstrait contre le littéral, en quelque sorte. » (Nicolas Obregon, Blue Light Yokohama, Editions Calman Lévy, 2018)

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(Photo- Villefranche-sur-mer à 7 h 30) 

Nous sommes de la matière organisée, dotée d'une conscience, mais d'abord de la matière: des cellules, des neurones, des processus physiologiques et chimiques. Trois neurologues célèbres - Sacks, Damasio, Freud - nous fournissent des explications sur la source de nos comportements. Dans un livre paru récemment, Oliver Sacks décrit des cas de patients atteints de troubles neurologiques. Parmi ces récits cliniques, j’en ai choisi deux, et je raconte dans cette note celui qui se réfère à la pulsion. Le neurologue auteur reçoit un patient, W., un homme affable et communicatif, qui devient épileptique après un traumatisme crânien subi à l’adolescence. Il a des accès répétitifs de déjà vu, et il est seul à percevoir une sorte de musique. Il se décide à consulter. Le médecin pose le diagnostic d’une épilepsie temporale et lui prescrit plusieurs antiépileptiques, mais les crises ne cessent pas, bien au contraire. W. consulte alors un neurologue spécialiste de l’épilepsie réfractaire à tout traitement, et la solution est radicale : une intervention chirurgicale, à savoir l’exérèse du foyer épileptique de son lobe temporal droit. Au bout de quelques années, une autre opération s’avère nécessaire, suivie de sa médication postopératoire. Et c’est là que des problèmes apparaissent, des changements de comportements particuliers.

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